Abdel Halim Hafez (1929 – 1977) Abdel Halim Ali Ismail Shabana nació en El Halawat, a ochenta kilómetros de El Cairo. Su madre murió al dar a luz y, poco después, también falleció su padre. Sufría bilarcia, una enfermedad causada por parásitos habitual entre los jóvenes pobres que le atormentó hasta su muerte. Sensible y tierno, atraía a las multitudes por el contraste con la estereotipada virilidad del hombre árabe. Estudió en el Instituto de Música Árabe de El Cairo, como su padrino musical, Abdel Wahab. Cuando éste decidió concentrarse en la composición, fue él quien estrenó sus nuevas canciones. En los años cincuenta y sesenta, cantó a los poetas contemporáneos y su preferencia por las letras sencillas, casi coloquiales, tuvo una profunda influencia en la música árabe.

Sheik Sayed Darwish (1892 – 1923). Sayed Darwish Al Bahr era de Alejandría. Expulsado de la escuela religiosa por el mal comportamiento, trabajaba como albañil y cantaba para sus compañeros. Los miembros de una compañía teatral le oyeron y se lo llevaron de gira a Siria, donde estudió música. Fue el primero que se liberó de la influencia otomana y del agobiante peso de la tradición y el primero que usó la orquesta europea. En sus canciones trataba asuntos sociales y criticaba el régimen colonial inglés y fue quién sacó la música de los palacios y mansiones para ofrecérsela al pueblo. Compuso el himno nacional. Murió por sobredosis de cocaína (según la Guía de la World Music de Penguin). No tuvo mucho éxito a causa de la competencia con las grandes voces de la época, pero sí lo obtuvieron sus operetas y obras de teatro musical. Pasado el tiempo, el aniversario de su muerte es prácticamente fiesta nacional, hay estatuas suyas por todo el país y se le conoce como “El músico del pueblo”.

Láila Murad (1918 – 1995). Actriz y cantante cairota, nació en el seno de una familia judía del mundo del espectáculo. En 1946 se convirtió al Islam. Competidora directa do Oum Kalsoum, fue víctima de algunos rumores que la acusaban, de entre otras cosas, de estar casada en secreto con el rey o de ser espía israelí. El presidente Naser, personalmente se ocupó de que fuera exonerada pero ella, harta de todo, se retiró en los años cincuenta.